假山景观是自然山地景观在园林中的再现。自然界奇峰异石、悬崖峭壁、层峦叠嶂、深峡幽谷、泉石洞穴、海岛石礁等等景观形象，都可以通过假山石景在园林中再现出来。在庭院中、园路边、广场上、墙角处、水池边，甚至在屋顶花园等等多种环境中，假山和石景还能作为观赏小品，用来点缀风景，增添情趣。

作为附属性的景物成分，山石还被广泛用于陪衬、烘托其它重要景物。例如，在草坪上的孤植风景树下半埋两三块山石，在园林湖池、溪涧边做山石驳岸，用自然山石做花台的边缘石，或作为其它特置景物的基座石，在亭廊前放置山石与建筑相伴等等，都可以很好地陪衬主景。

利用假山，可以对园林空间进行分隔和划分，将空间分成大小不同、形状各异、富于变化的形态。通过假山的穿插、分隔、夹拥、围合、聚汇，在假山区可以创造出路的流动空间、山坝的闭合空间、峡谷的纵深空间、山洞的拱宫空间等等各具特色的空间形式。假山还能够将游人的视线或视点引到高处或低处，创造仰视空间景象或俯视空间景象。从这些情况看来，假山的空间组织作用是明显的。

用假山组织空间还可以结合障景、对景、背景、框景、夹景等手法灵活运用。例如清代所建北京的园明园、颐和园的某些局部，苏州的网师园、拙政园的某些局部，承德的避暑山庄等。